Изображение Святого семейства, пастухов, яслей, животных, заглядывающих в окна, — в совместном, изображение Рождественского вертепа. На фоне вертепа разворачивается главная сцена явления Ангела, извещающего Благую Известие. Она повторяется в точке действа при зажигании Вифлеемской звезды.
Внутренние покои замка Ирода. Могут иметься нетрудно нарисованы на заднике. Королевский дворец обозначается троном, у тот или иной заслуживает либо на тот или иной посиживает король Ирод. Король Ирод призывает к для себя бойцов и повелевает идти в Вифлеем — уничтожить цельных мальчишек, «сущих первенцев». «Прогуливались мы в Вифлеем, — отвечают бойцы, — избивали малышей, но одна едва лишь Рахиль не приносит свойское чадо уничтожить».
Заходит Рахиль с малышом на руках и просит у короля милости. Ужасный король приказывает «избить» и этого, как ему как будто, крайнего малыша. Ибо не может знать король земной, что те, кого он разыскивает, покинули нищими под покровом ночи в Египет. Воин наклоняется и пронзает копьем малыша на руках Рахили. О, кошмар! Кошмар! Кошмар!.. Вопит Рахиль. Выходит ангел и успокаивает ее: «Не плачь, Рахиль, твое чадо на небе, у Короля Небесного в руках!».
Все уходят.
Ирода обхватывает ожесточенный ужас, и он пробует оправдать свойское преступленье необходимостью. Но не здесь-то водилось! К нему прибывает Погибель с косою. «Пора для тебя, Ирод, сойти в ад!» — восклицает она и отсекает дрожащему королю башку. Со ужасным гулом выскакивает Черт и утаскивает Ирода в ад! Кошмар, тишь и малосодержательность…
Но что это? Мы слышим тихое пение. Это ангел небесный восхваляет спасенного Христа! Опять выходят пастухи с овечками поклониться Святому семейству. Злу воздано, удовлетворенность ворачивается в мир! Меркнут свечки на сцене, и тихо-тихо зажигается Вифлеемская звезда. Путеводная звезда надежды и веры!..
Все вертепное действо продолжается от 10 до 20 минут, в зависимости от текста и музыкального сопровождения.
Приспособленный текст вертепной драмы (по записи Н. Виноградова)
Явление 1
Из правой двери выходит Ангел и следует к пещере с пением.
Ангел. Дево днесь пресущественного рождает,
И мир вертеп к непреступному приносит,
Ангелы же с пресвитерами славословят,
Волствии же со звездою странствуют,
Нам бо ради родися,
Отроча млада, предвечный Бог.
Ангел поклоняется и уходит.
Явление 2
Выход 3-х королей.
Короли. Шедше трие короли
Ко Христу со дары,
Ирод им предвластен,
Куда идут, спросити.
Идем к Рожденному,
Идем поклониться.
Идем поклониться,
Перед Царем появиться,
Аще поклонюся,
Перед Царем смирюся,
Где Христос родися,
Там звезда явися;
Звезда грянет дивно
С востока до пополудни.
Глас из-за сцены. Ангел им являет, На путь наставляет.
Явление 3
Выходит к ним Ангел.
Ангел. Идите другим методом,
К Ироду не ходите:
Ирод смущает,
Волхвов созывает,
Малышей избивает.
Короли. Шедше трие короли
Во близкие во страны,
Христа славословят,
Чая в небе быти,
На веки хвалити.
Короли и Ангел уходят.
Явление 4
Выходит король Ирод, садится на королевский трон.
Ирод. Аз есмь король,
Кто может мя снидь?
Пошлю свойская бойцы
В страны вифлеемския
Избить малышей,
Сущих первенцев.
(Встает на троне с звучным говором.)
Бойцы мои, бойцы,
Бойцы вооруженные,
Встаньте предо мной.
Явление 5
Бойцы входят и делаются перед королевским троном.
Бойцы. Почто, королю, нас призываете,
Что создавать приказываете?
Ирод. Подите в страны вифлеемские,
Избейте цельных малышей,
Сущих первенцев.
Бойцы. Ваше царское величество,
Прогуливались мы в вифлеемские страны,
Избивали цельных малышей,
Сущих первенцев.
Одна госпожа Рахиль
Не приносит собственного чада уничтожить,
А желает идти
К вашей милости просить.
Ирод. Кто она такая?
Привести ее сюда!
Бойцы. Идем и приведем!
Бойцы уходят.
Явление 6
Воин приводит Рахиль к королю Ироду. Рахиль падает на колени и вопит.
Рахиль. О, королю,
Большой сударю!
Помилуйте мое чадо-отрочате,
Чтоб не водилось что на том свете отвечати!
Ирод. Воин, арестуй его и убей,
Чтоб не водилось наиболее душе и телу скорбей.
Рахиль. Король, помилуй мое чадо!
Ирод. Воин, арестуй и убей его!
Воин конфискует малыша у нее из рук и убивает его пикой. Рахиль падает на свет и вопит.
Рахиль. Ах, как досадно бы это не звучало! Ах, как досадно бы это не звучало!
В горести, печали!
Ах, как досадно бы это не звучало! Ах, как досадно бы это не звучало!
В горести, печали!
Вижу малыша прободенную утробу
И предаюся гробу.
Плач повторяется дважды. Рахиль всегда лежит на полу у трона.
Явление 7
К Рахили прибывает Ангел в белоснежной одежде, с крыльями, поднимает ее.
Ангел. Не плачь, Рахиль, восстань, Рахиль.
Узреешь свойское чадо
У Короля Небесного в руцех.
Махонькое чадо
В рае будет радо!
Явление 8
В дверь заходит Погибель.
Погибель. Много для тебя, Ирод,
Проклятый, сумасшедший,
На сем свете жить.
Пора для тебя, Ирод,
Во ад снить!
Погибель королю Ироду на троне башку снимает косой, тело падает с трона. Черт подбегает к телу короля Ирода.
Черт. О, проклятый Ироде,
За твоя превеликия злобы
Поберу тя в преисподнюю бездну…
Хватает тело короля Ирода. Ирод проваливается совместно с Чертом в лючок (в преисподнюю).
Явление 9
Пастушок и Ангелы выходят с пением поклониться малышу Христу. Загорается Звезда.
Пастушок. Нова удовлетворенность стала,
Яко в небе похвала,
Над вертепом звезда светла, ясна воссияла.
Пастушки идут с ягнятком,
Перед небольшим Дитятком
На колени упадали,
Христа прославляли:
«Молим, просим, Христе-Королю,
Небесный Сударю,
Даруй лето счастливое
Сему Господарю».